Araştırmanıza Nasıl Fon Bulursunuz?

Sadece "güvenli" araştırmaları ödüllendiren en büyük fon sağlayıcılar, artık gerçekten çığır açan keşiflere olanak sağlamıyor. İşte sistemin bozulduğu yer ve bilim insanlarının bunu nasıl değiştirmeye çalıştığı.

Günümüzde araştırma fonları etrafında dönen sorunları bulmak çok da zor değil. Aşırı bürokrasi ve evrak işlerinden alanlar arasındaki yoğun rekabete kadar, araştırma için güvenilir finansman elde etmek kolay değildir.

Neyse ki bu durum her zaman böyle olmadı ve son on yılda bu sorunları ele almak için ciddi adımlar atıldı. Geçmişten dersler çıkararak ve gelecek için yeni öncelikleri teşvik ederek, metabilimciler ve bilim camiası araştırmanın nasıl finanse edildiğine dair yapıları ve itici güçleri yeniden düşünüyor.

The Scoop'un bu sayısında, günümüzde araştırma finansmanı ve yayıncılıkla ilgili temel sorunları ve bu sorunlara yönelik heyecan verici çözümleri ele alacağız. Son on yılda metabilimin evrimine katılan ve şu anda Good Science Project'i yöneten Stuart Buck ile yakın zamanda yaptığımız röportaj, durumu iyileştirmek söz konusu olduğunda mevcut sorunlara ve çözümlere çok ihtiyaç duyulan bir ışık tutuyor.

Günümüzde araştırma fonlarının sorunu ne?

Mesele sadece araştırmaların nasıl finanse edildiği ya da hangi araştırmaların finanse edildiği değildir. Araştırma finansmanı dünyasının üzerindeki örtüyü kaldırmaya başladığımızda, hızla birbiriyle bağlantılı sayısız sorunu görürüz: mevcut zorluklar, görünmeyen önyargılar, kaliteyi sağlayan replikasyon araştırmalarının yetersiz finansmanı ve yüksek riskli, yüksek ödüllü çalışmaların azaltılması. İşte araştırma finansmanındaki temel sorunlar ve bunun bilimin geri kalanı için ne anlama geldiği.

Bürokrasi

Çoğu araştırmacı, hükümetin araştırmaların finansmanında oynadığı rolün farkındadır. Bugün ABD üniversitelerindeki tüm araştırmaların yaklaşık yarısı federal hükümet tarafından finanse edilmektedir. Diğer ülkelerde de araştırmaların önemli bir kısmı devlet tarafından finanse edilmektedir (2018 yılında Avustralya'da %31, 2014 yılında Fransa'da tüm kamu Ar-Ge'sinin %68'i, Almanya'da tüm Ar-Ge'nin %30'u).

Finansmana yönelik bu merkezi yaklaşım birkaç temel soruna yol açmaktadır. Bunlardan biri temel bürokrasidir. Araştırmacılar genellikle araştırma yapmaktan çok evrak işleriyle uğraşmakla vakit geçiriyor. Bu dünyaya bir pencere açmak için Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin (NIH) "başvuru hazırlama ve sunma" kılavuzunun 157 sayfa uzunluğunda olduğunu düşünün. İronik bir şekilde, evrak işlerini azaltma girişimleri bile ters etki yaratıyor. Külfetli bürokrasi, yüksek etkili araştırmaların hızla finanse edilmesi ve desteklenmesinin önünde bir engeldir. Daha sonra tartışacağımız gibi, bunu değiştirmek o kadar zor ki, bunu aşma girişimleri bunun yerine tamamen yeni, kolaylaştırılmış organizasyonlar kurmaya yöneliyor (ARPA-everything hareketi).

Kurumsal çeşitlilik eksikliği

Şişirilmiş bürokrasi başarılı bir şekilde ele alınabilse bile, çok daha büyük sorunlar devam etmektedir. Fonların çoğu sadece birkaç kuruluşun elinde olduğundan ne tür araştırmaların finanse edileceği konusunda radikal bir perspektif çeşitliliği sunma fırsatı çok azdır. Buck ve İyi Bilim Projesi'ndekilerin de söylediği gibi, bu durum kurumsal çeşitliliğin eksikliğini oluşturmaktadır. Bir alanda takip edilen yaklaşım türlerini sınırlamakla kalmaz, aynı zamanda yeni, yüksek riskli ve deneysel araştırmaları da engeller.

"Güvenli" araştırmaya yönelik önyargı

Geçmişteki pek çok önemli keşif ve kritik araştırma atılımı, günümüzün finansman ikliminde asla gerçekleşemezdi. Günümüzde araştırmacılar fon almadan önce araştırmalarını kanıtlamak zorundadır. Ön veri ve bulgulara yapılan güçlü vurgu, gerçekten yeni ve beklenmedik bulgulara yer açmıyor. Gerçekten yeni keşifler garanti ya da aşikar olmadığından, teklifleri "dönüştürücü" potansiyellerine göre ele almak zordur. Nobel ödüllü Roger Kornberg'in de belirttiği gibi, "keşifler doğaları gereği beklenmediktir, tamamen bilinmezdir."

Mevcut finansman paradigmasında tehlikeye giren sadece dönüştürücü araştırmalar değil. Araştırmalarda replikasyon ve tekrarlanabilirlik eksikliği hala sıcak bir konudur ve finansmanla da sıkı sıkıya bağlantılıdır. Yüksek riskli araştırmaların satılmasının kolay olmaması gibi, replikasyon çalışmaları da mevcut sistemde iyi bir şekilde ödüllendirilmiyor. Bununla birlikte, replikasyon krizi son yıllarda yaygın bir ilgi gördü ve bunu ele almak için birçok genel ve alana özgü kuruluş ortaya çıktı.

Finansman nasıl değişiyor, daha iyisi için

Son on yılda, bilimsel araştırmaların kalitesini ele almak üzere birçok kuruluş ortaya çıkmıştır. Bu girişimlerden biri de Stuart Buck'ın liderliğini yaptığı, finansman ve yayıncılık konularında kamu bilincini artırmanın yanı sıra gelecekteki araştırmalar için daha iyi değerleri teşvik etmeye odaklanan İyi Bilim Projesi'dir. Kuruluş, iyi bir fonlama sisteminin ne anlama geldiğine dair bir dizi yol gösterici ilkeyi teşvik etmekte ve araştırmacıların imzacı olarak eklenmesine olanak tanımaktadır.

Genel olarak araştırmacılarla iletişim kurmak kadar önemli olan İyi Bilim Projesi, araştırma kuruluşlarını ve kurumlarını finansman konusunda iyi ve sürdürülebilir değişikliklerin nasıl yapılacağı konusunda bilgilendirmeye de hizmet ediyor.

Good Science Project sitesinde paylaşıldığı üzere, daha iyi bir bilim finansman sistemi için yol gösterici ilkeler.

Kurumsal çeşitlilik ve yenilik yaratmak

Araştırma projelerinin çeşitliliğinin artırılması, gerçekten yenilikçi ve yüksek riskli çalışmaların finanse edilmesini sağlar. Ayrıca, herhangi bir yaygın araştırma fon sağlayıcısının önyargılarının o alandaki araştırmanın geleceğini etkilemesini de sınırlar. Birkaç büyük hayır kurumu ve devlet kurumu, araştırma finansmanı ortamına hakim olma eğilimindedir. Örneğin, 2016-2020 yılları arasında Kanada'da kanser araştırmalarına yatırılan 686 milyon ABD dolarının 338 milyon doları (yaklaşık yarısı) tek bir kuruluş olan Kanada Sağlık Araştırmaları Enstitüsü tarafından verilmiştir. ABD'deki biyomedikal araştırmacılar için araştırmaların yaklaşık %50'si NIH tarafından finanse edilmektedir. Bu da, bu kurumların belirli tercihleri, önyargıları veya araştırma önceliklerinin, alanın mevcut ve gelecekteki çalışmalarını güçlü bir şekilde etkilediği anlamına gelmektedir.

Kurumsal çeşitliliği yeniden şekillendirmek, kararları kimin verdiğini, kimin uygun olduğunu ve nihayetinde neyin finanse edildiğini karıştırmaya çalışmak için birçok fikir vardır. Kuruluşlar, üçüncü taraf bir kurumdan fonun bir kısmını almasını ve kaderine karar vermesini isteyerek "yeniden hibe" programlarını deneyebilir. Bunun avantajı, bu "yeniden hibe edilen" fonların son derece başarılı projelere fon sağlaması halinde, asıl kurumun bu bilgiyi gelecek için daha iyi seçim yöntemleri belirlemek ve kendi seçim kriterlerindeki boşlukları tespit etmek için kullanabilmesidir.

Bir başka fikir de piyango sistemleri gibi rastgelelik unsurlarını devreye sokmayı denemek olabilir. Belirli bir gereklilik eşiğini karşılayan tüm başvuru sahipleri için bir piyango sistemi denemek, karar verme sürecinin bir kısmını şansa bırakır. Aksi takdirde kasıtsız olarak önyargılı karar vermenin sürekli olarak aynı tür başvuru sahiplerini ödüllendireceği beklenmedik atılımları mümkün kılabilir.

Kurumların yapıları bile bir rol oynamaktadır. Çoğu akademik kurum benzer şekilde yapılandırıldığından, bunun karar alma çeşitliliğini engelleyen sistematik etkileri olabilir. The Good Science, NIH gibi kuruluşların nasıl yapılandırıldığını ve reformla hangi yöne gidileceğini gözden geçirerek akıllı yeniden yapılandırmayı teşvik ediyor.

Buck ve meslektaşları bu gibi fikirleri araştırıyor, yazıyor ve kuruluşlarla paylaşıyor.

Yeni fonlar zaten burada

Bu fikirler kulağa teorik gelse de, yeni finansman seçenekleri şimdiden ortaya çıkmaya başladı. NIH , geleneksel hakem değerlendirmesinde rekabetçi olamayacak yüksek riskli araştırmaları finanse eden Yüksek Riskli, Yüksek Ödüllü Araştırma programını yürütmektedir. Kanada da birkaç yıl önce yüksek riskli araştırmalara odaklanan Araştırmada Yeni Sınırlar Fonu 'nu (NFRF) oluşturdu. Geçen yıl NSF, araştırmaları nasıl finanse ettiğine dair deneyler yapmayı taahhüt etti.

ABD de bir süredir, 1960'lardan bu yana başarılı araştırmalara olanak sağlayan Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı DARPA'yı temel alan bir dizi araştırma ajansı kuruyor. Birleşik Krallık bile 2022 yılında ARPA'dan esinlenen İleri Araştırma ve Buluş Ajansı' nı (ARIA) kurdu. Bu "ARPA-everything" hareketi, ABD'de ARPA-Health'in kurulmasına yol açmıştır; bu ajans, Columbia'daki canlı diz prot ezi projesi gibi agresif zaman çizelgelerine sahip yenilikçi projeleri finanse etmektedir.

Bu değişiklikler mevcut finansman paradigmasında heyecan verici dönüşümler oluşturuyor, ancak bazı çözümler sistemi tamamen atlıyor. Merkezi olmayan bilim, blok zinciri teknolojilerine dayanarak araştırma finansmanını dönüştürmeye çalışan, gelişmekte olan bir harekettir. Büyük ölçüde belirli bilimsel alanlara odaklanan bağımsız merkezi olmayan özerk kuruluşlar (DAO'lar) aracılığıyla varlığını sürdürmektedir. En yeni DAO'lardan biri, araştırmaları hızlandırmayı ve biyonik protez ve yapay organların fiyatlarını düşürmeyi amaçlayan Hélice'dir. Bunun gibi DAO'lar ve daha merkezi ResearchHub platformu, kitle kaynak kullanımı ve karesel fonlama gibi alternatif fonlama yöntemlerine yöneliyor.

Merkezi olmayan bir bilim kuruluşundan (VitaDAO) fon alan (300.000 $) bir araştırma projesi örneği.

✒️ Bu yazı How Do You Want Your Research Funded? başlıklı yazıdan çevrilmiştir.